¿Cuándo “aburrido” significa “innecesario”?

Kristi Munno escribió un excelente artículo titulado “¿Realmente tengo que aprender eso? Por qué el currículo necesita una intervención” ( fecha de llegada: 10/2013: su blog ha sido eliminado, por lo que eliminé el enlace aquí ). Habla de cómo su hija de cuarto grado odia aprender temas y habilidades que considera obsoletos. Kristi escribe:

Como padre, le dije que sí, que tenía que aprenderlo y que sí, que lo usaría. Pero en el fondo sabía que la mayor parte de las cosas que estaba aprendiendo a esta edad nunca volvería a usarlas cuando fuera adulta. Escribo para ganarme la vida y nunca pienso en sujetos y predicados completos. De hecho, a menos que seas un maestro de cuarto grado, no creo que nadie piense nunca en sujetos y predicados completos. En cuanto a convertir fracciones a decimales, puedo ver dónde puede ser útil, pero la mayoría de la gente simplemente sacaría una calculadora para averiguarlo...

… ¿Y la cursiva? Entiendo que necesita saber cómo firmar con su nombre, pero si lo piensas bien, eso es todo lo que necesita saber en cursiva. Una vez que entre a la escuela secundaria y preparatoria, y eventualmente al mundo laboral, tendrá que escribir todo a máquina. Creo que el entrenamiento en cursiva debería reemplazarse por un teclado.

La experiencia de Kristi y su hija se está repitiendo en hogares de todo el país. Es algo que debemos debatir y estoy de acuerdo en que debemos reevaluar el plan de estudios para decidir qué es realmente relevante e importante en el siglo XXI.

Pero cuando pensé en lo que escribió, me di cuenta de que todo lo que su hija tenía que practicar era algo que yo justificaría mantener en el plan de estudios. Esto es lo que compartí en un comentario en su blog explicando por qué:

• Los sujetos y predicados son útiles para aprender otros idiomas. También me resultan útiles en mi vida diaria. Yo también escribo y edito de manera profesional, y creo que comprender los conceptos básicos de la composición de oraciones (incluidos los sujetos y predicados) ES una parte importante de lo que hago. Conocer los términos técnicos facilita la comunicación ("Mira esto, hay un predicado dividido, ¿sonaría mejor si cambiamos las palabras?") y también me ayuda a corregir errores (sé buscar "predicado dividido" en Google si tengo alguna duda sobre el uso). ¿Todos los niños serán escritores/editores profesionales algún día? No. Pero ¿deberíamos limitarles las habilidades necesarias para comunicarse bien en cualquier formato o profesión que elijan?
• Los niños que no saben escribir en cursiva no saben firmar con su nombre, una habilidad muy importante para la vida. Tampoco pueden leer las firmas y notas de otras personas. La escritura cursiva aparece con bastante frecuencia en la cultura popular (¿alguna vez has visto una película en la que se hace zoom sobre una nota escrita a mano o has visto un anuncio que utiliza la cursiva para imitar la escritura a mano en una parte del texto?). No es la habilidad más importante para los niños (escribir a máquina es mucho más importante), pero aun así es útil saber al menos leer la escritura cursiva y firmar con tu nombre.
• ¿En cuanto a la conversión de fracciones a decimales? No es una habilidad que pueda utilizar todos los días, sin duda. Pero me alegra saber qué son las fracciones y los decimales y qué significan; este conocimiento me ayuda a comprender las infografías y los datos que leo en los artículos de noticias. Como recuerdo el proceso básico de conversión, puedo analizar de forma crítica los números en una investigación y determinar si tienen sentido o no o si hay un error.

Supongo que mi pensamiento es el siguiente: ¿no es agradable saber algo y NO tener que buscarlo en Google? Te hace sentir inteligente y bien educado tener ya conocimientos básicos y no tener que sacar un teléfono y buscar cosas en medio de una conversación o un proyecto. No queremos quitarles habilidades básicas a nuestros hijos simplemente porque no las usan todos los días en la vida adulta. Saber estas cosas, que admito que son bastante aburridas, nos ayuda a darle sentido a conceptos más amplios y a analizar la información que nos rodea de una manera más educada y crítica.

En lugar de eliminar estas cosas del currículo, ¿por qué no enseñarlas con herramientas del siglo XXI e integrar habilidades del siglo XXI en la instrucción? ¿Por qué no hacer que los niños colaboren, creen y resuelvan problemas mientras aprenden cosas como sujetos y predicados? Hay formas innovadoras e inspiradoras para que los niños aprendan habilidades que de otro modo serían aburridas o tediosas. Personalmente, creo que debemos examinar más de cerca la actualización de los métodos y herramientas de enseñanza, y no tirar al bebé junto con el agua de la bañera.

Entonces, ¿cuál es SU opinión? ¿Qué habilidades y conceptos de su plan de estudios están obsoletos y es innecesario que los niños los aprendan? ¿La cursiva, la gramática, las fracciones y otros conceptos “aburridos” todavía tienen un lugar en la escuela? Y si es así, ¿qué podemos hacer para que sean relevantes y significativos para los niños?