Líneas rectas y tranquilas.

Kelly Leehey escribió una excelente publicación en la que cuestiona por qué enseñamos a los estudiantes a caminar en filas silenciosas:

A veces, cuando veo a un grupo de estudiantes caminando en una fila excepcionalmente recta y silenciosa, siento el impulso de un maestro de decir: “¡Vaya, miren qué fila tan bonita está haciendo la clase de la señora Fulana!”. Sin embargo, ahora me detengo porque, en realidad, ¿qué tiene de especial? ¿Por qué necesitamos controlar la forma en que caminan nuestros estudiantes?

Queremos que nuestros estudiantes sean responsables, respetuosos, innovadores y creativos. Queremos que nuestros estudiantes piensen de manera creativa. Queremos que nuestros estudiantes se conviertan en pensadores críticos y solucionadores de problemas. Queremos que nuestros estudiantes vean el panorama general y que siempre busquen el porqué. Queremos que nuestros estudiantes anhelen respuestas más profundas y nuevos conocimientos. Queremos que nuestros estudiantes caminen en línea recta y silenciosa.

Este último deseo no parece encajar con los demás. Si estamos tratando de empoderar a los estudiantes, ¿por qué ejercer nuestro poder sobre ellos de una manera tan controladora y trivial?

Debo admitir que siempre he insistido en que las filas sean ordenadas. Mi expectativa es que haya un silencio (relativo) en las escaleras y en los pasillos. Las conversaciones tranquilas en los pasillos y patios al aire libre están bien, siempre que los niños puedan hablar y mirar hacia dónde van al mismo tiempo, lo que no es algo que se dé por sentado en los grados primarios. (Ah, si tuviera un dólar por cada niño que me golpeó el estómago con la cabeza girada hacia un lado...)

Quiero que los alumnos comprendan la necesidad de que haya silencio en los pasillos, así que tengo muchas conversaciones con ellos sobre el "por qué" de esta expectativa. Normalmente dejo que la clase elabore por sí misma las pautas de comportamiento en los pasillos. La mayoría de los niños lo entienden... y sólo hace falta que una clase ruidosa salga corriendo por el pasillo mientras mis alumnos intentan pensar para que alguien exclame: "¡¡ES POR ESO que es importante caminar en una fila silenciosa en el pasillo!!". Toda la clase asiente con solemne acuerdo y casi se puede ver cómo se encienden las bombillas.

Así que la necesidad de silencio es bastante obvia para mí (y para mis estudiantes). Caminar en fila, menos obvio. ¿Por qué insisto en ello? Por un lado, una fila ayuda a los niños a no hablar cuando hacerlo es disruptivo. Una fila hace que sea más fácil para los niños ejercer autocontrol y ser respetuosos con las clases que están tratando de aprender. Las filas también hacen que sea más fácil para las clases pasarse unas a otras en el pasillo. Es menos doloroso clavarse un tenedor de plástico en el ojo que intentar guiar a tu grupo de niños por otra clase que camina en grupos y se gritan incesantemente entre sí.

Caminar en filas silenciosas no es natural, sí, y no es una habilidad que sea muy útil fuera del entorno escolar. Esa es una de las razones por las que a los niños les resulta difícil hacerlo, y también por la que es tan importante que los maestros sean comprensivos y pacientes con los cuerpecitos inquietos que necesitan moverse por el pasillo. Pero las filas tranquilas y ordenadas son una necesidad cuando grandes grupos de niños necesitan moverse simultáneamente por pasillos llenos de eco. Todo lo que sucede en la escuela no reflejará perfectamente la vida fuera de la escuela, pero si podemos ayudar a los niños a comprender el motivo de nuestras expectativas, los resultados beneficiarán a todos.

Esa es mi opinión. ¿Qué opinas sobre enseñar a los niños a caminar en fila ordenada en el pasillo?

ACTUALIZACIÓN: Aquí también se está desarrollando una interesante discusión .