Técnicas de participación total (reseña de libro)

En la conferencia de la ASCD del mes pasado, tuve el placer de hablar con William y Persida Himmele, el matrimonio que escribió el maravilloso libro Total Participation Techniques: Making Every Student an Active Learner (Técnicas de participación total: cómo hacer que cada estudiante sea un alumno activo) . No tengo palabras para expresar lo útil y práctico que es este libro, y estoy entusiasmado por compartirlo con ustedes.

Le pregunté a los Himmele qué creen que debería ser la principal enseñanza para los docentes al leer este libro. Persida explicó que el objetivo no es solo lograr que todos los estudiantes participen en las clases, sino lograr que participen de maneras que sean significativas, auténticas y que impliquen un pensamiento de orden superior.

A menudo, los profesores se ven tentados a conformarse con menos. A veces, el problema es una empatía mal entendida, un concepto que los Himmele exploran más a fondo en su primer libro, The Language-Rich Classroom: A Research-Based Framework for Teaching English Language Learners (El aula rica en lenguaje: un marco basado en la investigación para enseñar a los estudiantes de inglés). Como educadores, tendemos a dejar que los estudiantes (especialmente los estudiantes de inglés y los niños con necesidades especiales) se salgan con la suya con respuestas de una sola palabra y no los presionamos para que pasen al terreno del pensamiento crítico.

¡Ah, cuánto he sido culpable de eso! Llamo a un estudiante con dificultades para que me diga la respuesta básica y luego le pido a un niño con un rendimiento más alto que explique por qué es la respuesta correcta para no avergonzar al estudiante con dificultades o ponerlo en un aprieto. Persida explica que se trata de una discriminación basada en prejuicios que se puede ver: los maestros tienen buenas intenciones y la empatía fuera de lugar parece agradable, pero hace un gran flaco favor a los niños con dificultades. Una gran causa de la brecha de rendimiento es que a muchos niños se les permite permanecer en el cuadrante uno de la figura siguiente. Persida nos insta a ser tenaces y decidir que no vamos a permitir que los estudiantes no aprendan. Tenemos que desafiar a nuestros estudiantes y transmitirles una actitud de "No voy a dejar que fracases o que te quedes donde estás ahora".

Los Himmele compartieron una historia sobre su hija, que una vez llegó a casa de la escuela y dijo que era mala en matemáticas. En lugar de decirle: “Oh, cariño, está bien, eres buena en otras cosas”, le dijeron: “Está bien, ¡entonces sé buena en eso!”. Persistieron en la lucha con ella y ahora está en el percentil 95 en matemáticas. William explica que los niños se meten en la cabeza que no van a dominar una habilidad o área temática porque no son inteligentes. “La inteligencia no me impresiona”, dice. La persona que va a tener un buen desempeño es la que usa la estrategia correcta en el momento correcto. Advierte a los maestros que no les digan a los niños que son inteligentes y que en lugar de eso les pregunten: “¿Qué hiciste para darte cuenta? ¿Qué estrategias usaste?” y que comiencen a partir de ahí.

Los Himmele querían ser muy claros: no están culpando a los maestros. Entienden que el sistema escolar no apoya a los maestros en la búsqueda de un pensamiento de nivel superior y una participación total en el aula. Persida habló sobre cómo la NCLB evalúa sin brindar apoyo ni vías de aprendizaje. La presión de las pruebas les quita tiempo a los niños para procesar la información. Y como educadores, a menudo no tenemos otra opción que mantener a los niños estancados en un pensamiento de nivel inferior y una participación mínima porque tenemos que apresurarnos. El libro de los Himmele parte del supuesto de que tenemos que confiar en los maestros y en los niños.

Sugieren crear una carpeta de Técnicas de Participación Total (TPTs, por sus siglas en inglés) para que cada niño la guarde en su escritorio para que las técnicas puedan usarse en cualquier momento. Los materiales se pueden plastificar y reutilizar de un año a otro. Algunos de los elementos incluyen un trozo de papel plastificado (para usar como pizarra individual), tarjetas de retención de verdadero/falso, tarjetas con números, una tarjeta de procesamiento para mostrar en qué punto del pensamiento se encuentran los estudiantes (que se muestra en la tapa del libro) y plantillas para tomar notas guiadas.

William explicó que las técnicas de participación total ayudan a gestionar el aula porque se permite que los niños hablen y se muevan. También mejoran el sentido de comunidad, que es la base de un aula bien gestionada. Si tienes a los mismos 5 niños respondiendo preguntas una y otra vez, el uso de las técnicas de participación total hará que los demás estudiantes se acostumbren a interactuar y trabajar en colaboración y hará que toda la clase participe de forma más activa en su aprendizaje. Me encanta esta cita de la página 109 del libro: “Lo mejor de implementar las técnicas de participación total es que la enseñanza ya no es un juego de adivinanzas sobre quién está experimentando un crecimiento. Con las técnicas de participación total, puedes observar el crecimiento a medida que ocurre. Puedes celebrar el aprendizaje junto con tus estudiantes”.