Enseñar como un pirata (Reseña del libro)

Me di cuenta desde el momento en que conocí al autor y profesor de secundaria Dave Burgess en la conferencia ISTE que es una de esas personas que irradian energía y entusiasmo. Es el profesor que todos desearíamos ser: apasionado, valiente, motivado y con un propósito. Es el tipo de profesor al que uno podría mirar y pensar: "No sé cómo lo hace. Yo nunca podría ser como él. No soy tan creativo y no tengo ese tipo de energía. Enseñar es un trabajo muy duro y yo no tengo esa energía en estos días".

Es posible que la lectura del libro de Dave le haga cambiar de opinión al respecto. En Teach Like a PIRATE: Increase Student Engagement, Boost Your Creativity, and Transform Your Life as an Educator (Enseñe como un PIRATA: aumente la participación de los estudiantes, impulse su creatividad y transforme su vida como educador) , Dave comparte ideas sencillas que le inspirarán y le ayudarán a afrontar las aventuras y los desafíos de la enseñanza.

¿Qué significa enseñar como un pirata? Como explica Dave:

…no tiene nada que ver con la definición del diccionario, sino con el espíritu. Los piratas son atrevidos, aventureros y están dispuestos a adentrarse en territorios inexplorados sin garantías de éxito. Rechazan el status quo y se niegan a adaptarse a cualquier sociedad que sofoque la creatividad y la independencia. Son emprendedores que asumen riesgos y están dispuestos a viajar hasta los confines de la Tierra por aquello que valoran.

El libro está dividido en tres secciones. La primera explica qué significa enseñar como un PIRATA, con un capítulo para cada letra de la palabra (P-pasión, I-inmersión, R-rapport, A-preguntar y analizar, T-transformación y E-entusiasmo). Al principio supuse que esta sección simplemente sentaría las bases para el resto del libro, pero en realidad fue mi parte favorita y la que más valor me brindó personalmente.

En la primera sección del libro hay una enseñanza que sé que afectará para siempre mi forma de enseñar. Está relacionada con el “secreto profundo y oscuro” que los profesores tienen: no nos apasiona todo lo que enseñamos y sentimos una tremenda presión para SER apasionados para que los niños también lo sean. Dave explica que cuando no sientes pasión por tu contenido, debes tomar conscientemente la decisión de concentrarte en tu pasión profesional. Eso se puede hacer planificando tu enseñanza para que incluya lecciones que cambian la vida, o LCL. En otras palabras, si necesitas enseñar sobre ferrocarriles y no te apasionan los ferrocarriles, puedes canalizar el entusiasmo necesario para enseñar bien la lección incorporando un mensaje que tenga la capacidad de transformar la vida de tus estudiantes. La LCL para los ferrocarriles podría ser la perseverancia, el trabajo duro o el potencial de inventos tecnológicos (¡que los estudiantes podrían crear!) para cambiar el mundo.

Al aprovechar esos LCL, estás aprovechando temas y valores que son importantes para ti (y para tus estudiantes) incluso cuando el tema es aburrido. Puedo recordar muchas ocasiones en mi carrera docente en las que hice esto sin darme cuenta de que eso era lo que estaba haciendo, y vi la diferencia en mi propio nivel de energía y la respuesta de mis estudiantes. También puedo pensar en muchas veces en las que simplemente traté de "impulsar" el contenido que pensaba que era aburrido, o motivar a los niños diciendo "¡necesitarás esto para el examen!" (algo más contra lo que Dave advierte) ... y como puedes imaginar, los resultados no fueron buenos. De ahora en adelante, cada vez que tenga que enseñar algo que no me entusiasme, voy a planificar un LCL para que la experiencia sea más significativa y agradable tanto para los estudiantes como para mí.

También disfruté de las reflexiones de Dave sobre la segunda “I” de PIRATE, que es la inmersión. Habla de estar completamente presente en el aula y de cómo la participación de los estudiantes disminuye y los problemas de conducta aumentan cuando el corazón y la mente del maestro no están totalmente presentes con los niños. En mi experiencia, los peores días en el aula son cuando mis pensamientos se centran en algo más que los estudiantes: se convierten en una distracción y una irritación en lugar de ser seres humanos reales con los que tengo una conexión. Dave nos recuerda amablemente que “nademos con” nuestros estudiantes en lugar de distanciarnos y entrenarlos desde la barrera.

Las explicaciones de Dave sobre cómo establecer una buena relación con los niños también fueron excelentes. Comparte exactamente lo que dice y hace en los primeros tres días de clases. Es en esa sección donde el lector se da cuenta de lo original que es el estilo de enseñanza de Dave. Soy una persona mucho más seria en el aula, pero me resultó divertido leer sobre cómo Dave capta la atención de los estudiantes, sacude sus suposiciones previas sobre cómo funciona la escuela y los entusiasma para aprender de él todos los días.

Y antes de que descartes su método por no ser tu estilo, Dave te lleva a la sección de preguntas y análisis, donde explica que simplemente no es cierto que en este mundo solo haya dos tipos de personas: creativas y no creativas. “Para la mayoría de nosotros, el genio creativo se desarrolla a través del trabajo duro, la atención dirigida y el compromiso incansable con el proceso creativo”. Dave se estremece cuando la gente descarta las cosas que hace por ser “fáciles para él”, y dice que eso no tiene en cuenta los años de trabajo duro que ha dedicado a desarrollar su estilo de enseñanza, y dice que cualquier profesor puede hacer lo que él ha hecho cultivando su creatividad. Sus instrucciones sobre cómo abrir los ojos a los destellos de inspiración que te llegan y seguirlos es la explicación más directa y práctica que he escuchado. Te enseña cómo “hacer el tipo correcto de preguntas y buscar activamente las respuestas”.

En la segunda sección del libro, llamada Crafting Engaging Lessons (Cómo crear lecciones atractivas), Dave ofrece muchos ejemplos del tipo correcto de preguntas mientras explica varios “ganchos” que los profesores pueden utilizar para involucrar a los estudiantes en las clases. Dave no afirma que ninguno de los ganchos sean ideas verdaderamente originales: la incorporación del movimiento, las artes, los dispositivos mnemotécnicos, etc., se ha estado produciendo en muchas aulas durante décadas. Pero las preguntas que Dave ofrece son útiles para ampliar su perspectiva y considerar las diferentes posibilidades en su aula, y los ejemplos que da de su propia aula son inspiradores y seguro que le darán lugar a muchas ideas geniales. A veces, la bolsa de trucos de un profesor es tan grande que olvidamos todo lo que hay en ella, y esta sección del libro es una a la que puede volver siempre que no sepa cómo hacer que una lección o un tema sean más atractivos. También creo que las sugerencias optimistas y prácticas de Dave pueden animarlo a probar algunas cosas que antes tenía miedo de implementar.

La tercera y última sección, Building a Better Pirate (Cómo crear un pirata mejor), refuerza el tono motivador que ha sido evidente a lo largo del libro. Dave plantea las preguntas que nos da miedo hacernos ( ¿Quieres ser genial? ) y dice las cosas que los profesores necesitan oír desesperadamente, pero que rara vez escuchan: el impacto de un profesor sólo se puede medir a lo largo de generaciones, no a través de una única prueba. No tienes que averiguarlo todo antes de empezar. Acaba con el crítico interior que bloquea tu flujo creativo. Y mi favorita personal:

La propaganda de los medios de comunicación contra la educación y los profesores ha llegado a un punto álgido de ridiculez. No me inmuta ni un poco... ¿Por qué? Es muy sencillo. Mi propósito es demasiado ambicioso como para dejarme arrastrar por la negatividad. No puedo permitírmelo. Lo que intento lograr es demasiado importante y revolucionario como para permitir que algo me frene... Tienes que decidir si lo que estás haciendo merece todo tu esfuerzo y toda tu atención. Si es así, no dejes que nada te detenga.

ACTUALIZADO EL 17/9/13: Dave se ha ofrecido generosamente a regalar una copia firmada y personalizada de Teach Like a PIRATE a DOS lectores de The Cornerstone. ¡Los ganadores se encuentran a continuación! Gracias por participar. Sorteo de Rafflecopter