Cómo facilitar la transición de regreso al aprendizaje presencial para los niños (y para usted mismo)

Una cosa que me encanta de la docencia es que, por muy difícil que haya sido el año escolar anterior, agosto siempre nos ofrece la invitación a empezar de nuevo. Este año eso es así, como ningún otro.

Colectivamente, todos necesitamos empezar de nuevo. Los maestros necesitan mirar atrás y darle sentido al año escolar que dejamos atrás. ¿Qué aprendimos? ¿Qué cosas valiosas queremos sacar de los días de Covid y conservar? ¿Qué queremos dejar ir y no recuperar nunca? Con suerte, este verano les dio un poco de tiempo y espacio para reflexionar, coraje para intentarlo de nuevo y esperanza para imaginar algo mejor para el año escolar que se avecina.

Si ha pasado el último año o más enseñando de forma remota, en entornos híbridos o asistiendo a clases presenciales con restricciones por el COVID-19, este año escolar puede sentirse como si estuviera comenzando de nuevo. Es posible que se esté preguntando muchas cosas.

¿Cómo lo hice antes? ¿Qué nuevas rutinas para los protocolos de seguridad actuales debo establecer? ¿Cómo fomentaré las relaciones con los niños que no han visto un día escolar normal durante mucho tiempo? ¿Cómo puedo encontrar formas de preparar a mis estudiantes (y a mí mismo) para el éxito? ¿Cómo creo un entorno de aula que dé la bienvenida a los niños a la escuela después de la pandemia?

Independientemente de lo que ordene su estado o distrito escolar local, los protocolos de seguridad seguirán estando presentes en la mente de todos cuando las escuelas vuelvan a abrir, especialmente porque no todos los niños estarán vacunados. Muchos maestros, estudiantes y familias pueden seguir sintiéndose cautelosos mientras persisten los recuerdos de la COVID-19 y todos tratamos de volver a las rutinas normales. Usar mascarillas, mantener la distancia física y lavarse las manos fueron importantes para mantenernos seguros y saludables en la escuela el año pasado, y es posible que aún sean necesarios ahora que comienza un nuevo año escolar.

A medida que regresa a su salón de clases para asumir el desafío de comenzar de nuevo, aquí hay algunos consejos que pueden ayudarlo a crear una transición de regreso a la escuela sin problemas para usted y sus estudiantes, una que adopte lo que puede ser un salón de clases alegre en un mundo pospandémico.

Haga que los protocolos de seguridad sean divertidos

Al establecer las rutinas que planea utilizar con sus estudiantes este año, utilice un lenguaje amigable para los niños para marcar el tono y explicar estos protocolos de seguridad para que los niños pequeños se sientan más cómodos siguiendo las reglas.

Una forma de hacer esto es saludar a sus estudiantes por su nombre en la puerta del aula cada mañana con un choque de manos, un codazo o simplemente una gran sonrisa y un saludo amistoso.

Déles la bienvenida a la escuela y verifique que se cumplan los protocolos de seguridad al llegar. El lavado de manos es un protocolo de seguridad bien establecido en el que los niños de la escuela recibieron una buena capacitación el año pasado y es definitivamente una rutina que queremos continuar.

Al entrar al aula, haga que los niños bailen mientras usted canta una canción con la melodía de “Head, Shoulders, Knees, and Toes” mientras se aplica desinfectante para manos o se lava las manos: “Front, back, and in between, in between…helps keep our hands clean, really clean”. Mientras hace esto, si sus estudiantes todavía usan mascarillas, pídales que se aseguren de que sus “mascarillas de superhéroe” estén bien puestas; recuérdeles que todos los superhéroes usan sus mascarillas correctamente y ajustadas alrededor de su cara. Luego, estarán listos para ingresar al aula y comenzar su día.

Enseñe a los niños a respetar el espacio personal

Enseñar a los niños a mantener una distancia física adecuada es otra rutina saludable que se debe seguir durante este año escolar. Intentar implementar el distanciamiento físico no es un concepto fácil con niños pequeños: naturalmente, quieren correr y estar cerca unos de otros, pero siempre es una buena idea dar espacio personal a los demás en determinados momentos.

Al caminar por los pasillos o alrededor del aula, pídales que “extiendan sus alas o vuelen como un pájaro” para darse espacio entre ellos para moverse por el salón y no chocar con nadie más.

Al trasladarse de un espacio a otro en la escuela o al salir a caminar, use una cuerda con cinta adhesiva colocada a tres pies de distancia para mostrarles a los niños cómo se ve y se siente una distancia segura. Los niños pueden sujetarse de su lugar en la cuerda cuando se mueven como clase. Esta forma segura y distanciada de moverse puede ser el tren de la clase donde todos están invitados a subirse.

Los aros de hula hula o las mantas individuales también pueden ayudar a establecer límites de espacio entre los niños cuando se reúnen en grupo. Aprender a mantener cierta distancia física con los demás es un concepto excelente para practicar desde el principio y ayudará mucho a reducir los conflictos entre los niños mientras trabajan y juegan.

Crear un ambiente de aprendizaje pacífico

Cuando los niños regresan al aula por primera vez, es probable que experimenten muchas emociones. Es posible que algunos de ellos no hayan asistido a la escuela durante mucho tiempo. Algunos niños más pequeños nunca habrán asistido a una escuela física y algunos habrán experimentado una gran pérdida y ansiedad. Hay muchas formas de organizar el aula para que sea un lugar acogedor y tranquilo al que los niños puedan regresar.

Ponga música relajante o paisajes sonoros de la naturaleza cuando los niños entren al aula por la mañana; eso establece el tono para un día tranquilo de aprendizaje y les permite a los niños saber que la escuela es un lugar seguro para aprender y estar con sus amigos.

La iluminación suave en el aula hace que ésta se sienta acogedora y cómoda para los estudiantes, más como un ambiente hogareño en el que algunos de ellos están acostumbrados a aprender.

Tenga un horario diario a la vista para que los niños sepan qué esperar durante el día. Esto ayuda a preparar a los niños para el éxito al permitirles saber qué se espera de ellos. Ha pasado mucho tiempo desde que hemos visto un día escolar normal. ¿Cómo será eso en su aula? Tener un horario visual es especialmente importante este año, ya que la mayoría de los niños vienen de un año escolar en el que las rutinas y las expectativas cambiaban constantemente, lo que puede haber causado ansiedad para muchos de ellos. Mantener rutinas constantes brinda comodidad y ayuda a los niños a sentirse seguros de saber qué esperar cada día.

A los niños les llevará tiempo acostumbrarse a la duración de una jornada escolar completa, así que manténgalos activos durante todo el día para ayudarlos a mantenerse concentrados y tranquilos. Reproduzca canciones animadas durante las transiciones y meditaciones relajantes después del recreo para que los niños puedan restablecerse y centrarse para el resto del día. Esto agrega diversión al día, hace que los niños se rían juntos, fomenta la atención plena y ayuda a construir una comunidad alegre.

Ofrecer asientos flexibles

Cuando los niños pequeños regresan al aula, puede resultarles complicado pasar mucho tiempo en un lugar de trabajo asignado. Ofrecer asientos flexibles les permite elegir lo que les resulte más cómodo y ayuda a que el aula resulte más acogedora. Pelotas saltarinas, asientos con ruedas, colchonetas de yoga, pequeñas mecedoras y cojines para sentarse en mesas bajas son opciones para hacer que el aula resulte más atractiva para los alumnos.

Permitir que los niños elijan nuevos lugares para trabajar cada día hace que las cosas sean interesantes para ellos y los ayuda a aprender qué tipo de disposición de asientos los ayuda a hacer su mejor trabajo. Distribuya los lugares para sentarse en el salón con la mayor distancia posible para ayudar a crear la distancia física que algunos niños pueden necesitar para sentirse seguros en el aula.

Este año, traeremos algunas mesas para que los niños se sienten en grupos pequeños, lo que nos permite satisfacer la necesidad de tener más niños en la sala y agrega variedad a las opciones de asientos individuales entre las que pueden elegir los niños. También brinda espacio para que se realicen nuevamente las clases en grupos pequeños.

Proporcionar contenedores de almacenamiento individuales

Decide cómo quieres almacenar los materiales para que los usen los estudiantes. El año pasado, mis estudiantes tenían todos sus materiales almacenados individualmente para reducir el riesgo de transmisión del virus. Es posible que conserve algunos de esos recipientes de almacenamiento este año porque ayudaron a enseñarles a mis estudiantes a ser responsables con sus materiales y a organizarlos de manera ordenada. Incluso teníamos cajas de juego individuales para llevar llenas de Legos, acuarelas, rompecabezas y animales de juguete. Es posible que conservemos algunas de estas como una opción para los niños que prefieran trabajar de forma independiente en su propio espacio de trabajo o para que pequeños grupos de niños las compartan juntos.

Este año puede haber más oportunidades para que el trabajo en grupo y los materiales compartidos entren nuevamente en el aula, pero tener varias opciones disponibles ayudará a los estudiantes a saber que tienen opciones sobre cómo trabajar y jugar juntos de manera segura. Tener los materiales almacenados individualmente también hace que sea más fácil para los estudiantes tomar lo que necesitan si quieren tomar una lección al aire libre o en otro lugar de la escuela para trabajar en grupos pequeños.

Centrarse en la conexión social y emocional

Al regresar a la escuela por primera vez, puede resultar difícil para algunos estudiantes concentrarse en los aspectos académicos de inmediato. Tenga listo un plan de aprendizaje socioemocional para darles la bienvenida a los estudiantes a la rutina escolar.

Una forma de lograrlo es acercarse a cada niño y conocer su estado emocional, ya sea que esté emocionado y listo para comenzar de inmediato o que tenga dudas o incluso miedo. Antes de que comiencen las clases, envíe una encuesta a los padres de su estudiante para hacerles preguntas sobre su hijo para conocer mejor a la familia. Este año, asegúrese de incluir preguntas sobre la pandemia y las inquietudes que pueda tener la familia sobre el regreso a la escuela.

A lo largo de la jornada escolar, enséñeles a los niños la importancia de identificar, comprender y gestionar sus emociones. Hágales saber que pueden pedir ayuda cuando la necesiten. Tener un “rincón de tranquilidad” o un espacio tranquilo al que los niños puedan acudir cuando necesiten un descanso de las actividades del aula es una excelente manera de apoyarlos en la transición de regreso a una jornada escolar completa.

En nuestro rincón de tranquilidad, tenemos un teléfono antiguo con un cable que los niños pueden coger y simular que hablan con alguien cuando tienen sentimientos fuertes que necesitan expresar. Esto suele ayudar a calmar la ansiedad para que los niños puedan volver a trabajar cuando estén listos.

Establecer conexiones entre los niños también puede facilitarles el regreso al aprendizaje presencial y ayudarlos a sentirse seguros en la escuela.

Una mascota de la clase es una excelente manera de hacerlo. Todos los días, en mi reunión matutina aparece nuestro peluche de tortuga, Twiggles, que estará con la clase todo el año. Todas las mañanas, Twiggles les pregunta a los niños: "¿Cómo se sienten?". Los niños hablan con Twiggles y él escucha sus respuestas y, a veces, les hace preguntas divertidas que hacen reír a los niños, como "Soy una tortuga y nunca he ido a la escuela antes. ¿Qué debo hacer aquí?".

Los lunes, compartimos noticias fabulosas (o no tan fabulosas) con Twiggles y conocemos lo que es importante para cada miembro de nuestra comunidad del aula. En las conversaciones con Twiggles, cada niño se siente valorado y escuchado. A veces, incluso aparece en nuestras reuniones matutinas con un amigo para ayudarnos a hablar sobre cómo cuidarnos unos a otros.

Sal al aire libre

Una de las cosas que me llevo de la enseñanza durante la pandemia es impartir clases al aire libre. Se ha convertido en una parte permanente de mi enseñanza después de experimentar la alegría que les trajo a mis alumnos el año pasado.

La enseñanza al aire libre tiene muchos beneficios, como aliviar la ansiedad y hacer que los estudiantes se involucren en su aprendizaje. Una actividad breve al aire libre, como un refrigerio, una lectura en voz alta o un momento de juego, puede contribuir en gran medida a generar comunidad, resiliencia y entusiasmo por volver a la escuela. El tiempo al aire libre ofrece un alivio bienvenido de los lugares de trabajo asignados a los estudiantes en el interior y puede darles la oportunidad de quitarse las mascarillas si aún las usan y respirar profundamente aire fresco.

Cuando empecé a dar clases al aire libre, lo hice principalmente por razones prácticas. Quería encontrar una forma segura para que mis alumnos se reunieran y regresaran a la escuela para recibir clases durante la pandemia. Pero cuanto más comencé a buscar actividades al aire libre, más me di cuenta de cuánto hay que aprender y de cuántas formas hay de integrar el plan de estudios de maneras que inspiren la curiosidad de los estudiantes.

Cada estación trae consigo cosas nuevas para estudiar en la naturaleza y posibilidades ilimitadas para involucrar a sus estudiantes en el aprendizaje al aire libre . Existen excelentes recursos para ayudarlo a comenzar y que se pueden adaptar a diferentes niveles de edad. Incluso la actividad al aire libre más pequeña puede parecer una aventura épica, especialmente para los niños a quienes les resulta difícil adaptarse a la duración de una jornada escolar regular dentro de un aula.

No todo el aprendizaje tiene que ser un proyecto en interiores. Estar al aire libre ofrece la libertad de estar más relajados y ayuda a los niños a regular sus cuerpos para que puedan adaptarse a las mayores expectativas de volver a la escuela.

Haga espacio para compartir esperanzas y sueños

Muchos profesores tienen esperanzas y sueños sobre lo que les deparará el año escolar que comienza, y también los tienen los alumnos. Dedicar tiempo a compartir lo que cada niño espera del año que comienza ayuda a establecer una comunidad en la que cada niño se siente valorado y escuchado.

Una forma de hacerlo es leer If You Find A Rock (Si encuentras una piedra) , una hermosa historia que celebra las piedras en todas partes y los lugares misteriosos en los que se encuentran. Ofrece inspiración para salir a buscar piedras lisas en la escuela o traer una piedra de casa. Como proyecto especial, haga que cada niño pinte una piedra y escriba algo en ella que quiera conservar durante el año escolar que viene. Puede ser una "piedra de la memoria" de algo valioso que aprendieron el año pasado. O puede ser una "piedra de los deseos" para guardar algo que deseen para el año que viene. Es una excelente manera de ayudar a los niños a reflexionar y establecer una pequeña meta para el año que viene que sea importante para ellos.

Hay recursos disponibles para ayudarlo a planificar actividades similares para crear una comunidad en su aula desde el principio, donde las esperanzas y los sueños de los niños puedan escucharse y celebrarse. Algunos recursos se han adaptado para cumplir con los protocolos de seguridad establecidos debido a la pandemia y pueden ayudarlo a crear una reunión matutina alegre que reúna a su clase para marcar el tono de un día positivo.

Todos los esfuerzos que ponga en construir una comunidad y establecer rutinas en su salón de clases serán bien invertidos, especialmente para los niños que no han experimentado un día escolar estructurado durante mucho tiempo o que pueden sentirse tímidos al ingresar nuevamente a un salón de clases lleno de niños.

Cuídate

Más que nada, prométete cuidarte bien este año escolar. El último año o más ha sido un período estresante para los docentes, y todavía estamos tratando de descifrar cómo será la escuela a medida que avanzamos hacia una nueva normalidad.

Sea amable con usted mismo y busque la ayuda que necesita dentro de su escuela o en comunidades de docentes en línea si no hay apoyo disponible en su escuela. Busque maneras de hacer de su salud física y mental una prioridad para poder estar ahí para los niños.

Una de las cosas que más necesitan los niños es un adulto atento que pueda estar presente para ellos todos los días. Si usted se siente tranquilo, descansado y feliz de volver a la escuela, los niños también lo sentirán.

Establecer el tono para el regreso a clases no es una tarea fácil. Sin embargo, con estos sencillos pasos, puede crear un espacio positivo para que la alegría y la conexión vuelvan a surgir entre los estudiantes de su aula, incluso si se aplican protocolos de seguridad razonables.

Recuerde que usted es un superhéroe para sus estudiantes, con o sin mascarilla, y puede lograrlo. Acepte la invitación a comenzar de nuevo con la confianza de saber que tiene lo necesario para crear una comunidad en el aula que dé la bienvenida a sus estudiantes a una nueva y emocionante aventura en el año escolar que se avecina.