La cultura de lo lindo en el aula: los lectores responden

Pensé que sería mejor dejar que las cosas se calmaran un poco después de mi publicación sobre las presiones y distracciones de “adornar” el aula . Normalmente me gusta responder a todos los comentarios del blog, pero con casi 100 lectores reflexivos que se sumaron con respuestas extensas, eso simplemente no fue posible. Tenía más sentido publicar mi respuesta aquí y presentar algunos de los puntos principales planteados en la conversación.

Casi todos los que leyeron el artículo coincidieron en que mis preocupaciones eran válidas, incluidos aquellos que son grandes defensores de lo lindo. La mayoría de los lectores sin duda creyeron que este es un debate que vale la pena tener para que nuestras prácticas de enseñanza sean más intencionales, y realmente lo aprecio. Solo hay un argumento a favor de lo lindo que no puedo respaldar, y me alegro de que no haya aparecido en esta discusión... es el argumento de "me gusta, así que déjenme en paz y déjenme hacer las cosas como quiero". No creo que ese tipo de actitud refleje profesionalismo o voluntad de aprender y crecer como educador. Tampoco creo que podamos permitirnos basar nuestras prácticas de enseñanza únicamente en lo que nos hace felices; tenemos que basarlas en lo que es mejor para los niños. Decir "haré las cosas como me apetezca hacerlas" nunca es una buena justificación para un profesional, ni en la enseñanza ni en ningún otro trabajo. Decorar un aula puede ser un tema relativamente menor, pero descartar preguntas al respecto con un "hago lo que quiero" es una pendiente resbaladiza por la que no estoy dispuesto a bajar, y me sentí aliviado de que no sucediera en la discusión posterior.

Un hilo conductor en muchos de los comentarios fue que la decoración es una de las pocas áreas en las que los profesores todavía tienen cierto control y opciones para ser creativos. Sauni-Rae Dain escribió: “Siento que nuestras aulas se han vuelto poco atractivas para pasar el tiempo, ya que estamos tan ocupados trabajando duro y sin mucha diversión. Agregar gráficos y colores bonitos a las hojas de trabajo es la forma que tiene un profesor de rebelarse contra la monotonía de la enseñanza y las pruebas estandarizadas”. Jana estuvo de acuerdo: “Creo que has dado en el clavo: hay muchas cosas en la enseñanza que se han vuelto 'poco divertidas', pero la decoración de mi aula es mi intento desesperado de animar la atmósfera tanto para mí como para los estudiantes”.

Tassie también sintió que hacer que su salón de clases se viera bien no solo le devolvió el elemento divertido a la enseñanza, sino que la entusiasmó por el otoño: “Terminé el año escolar sintiéndome agotada por primera vez en mis 15 años de carrera. Me sentía así debido a todo el Common Core que nos impusieron. No me malinterpreten, creo que es una gran idea, ¡pero hasta que no te pones en marcha es muy abrumador! Mi chispa volvió cuando vi un pin sobre cómo hacer árboles de trufas para la biblioteca de mi salón de clases. Esto se convirtió en un salón de clases con temática del Dr. Seuss y ¡me he DIVERTIDO mucho! Me encanta ser creativa, así que para mí esta fue la manera de encontrar mi chispa para enseñar nuevamente. No pasé todo el verano haciendo que mi salón de clases fuera "lindo", sin embargo, también pasé MUCHO tiempo preparándome para Common Core y estudiando, ¡así que ahora me siento relajada, preparada y lista para otros 15 años!”

Los comentaristas que disfrutan de “adornar” el aula fueron muy claros en que, por mucho que les guste el estilo, no descuidan la sustancia de ninguna manera. De hecho, tener un aula hermosa les ha hecho más fácil concentrarse en el aprendizaje de los estudiantes. Barbara afirmó: “Algunas personas tienen un lado muy creativo y necesitan crear cosas... coser, pintar, hacer exhibiciones, etc. No sienten que sea estresante, en realidad es una salida para ellos y puede ser muy tranquilizador”. Shari dijo: “En mi vida real, me gusta que mi entorno esté limpio, organizado y bonito. Lo mismo ocurre con mi vida escolar. Paso alrededor de 9 horas al día en mi aula, la mayor parte de ese tiempo con otras 20 o 30 personas. Un lugar para cada cosa es imprescindible. Como soy una persona creativa, aunque al mismo tiempo tengo ojo para la decoración, mis aulas siempre han estado coordinadas por colores y ordenadas. Dedico horas a planificar y preparar mis clases cada semana, así que después de la limpieza, el montaje y la decoración iniciales (que me lleva un par de semanas), el resto del año se puede dedicar al duro trabajo de las tareas normales de un docente”.

Entonces, ¿lo lindo es para los maestros o para los niños? Hubo opiniones encontradas al respecto. Andrea Kerr dijo: “Nuestras aulas son una extensión de nosotros. A veces, es lo único que los demás saben sobre nosotros y nuestra enseñanza”. Kathy dijo: “Para ser honesta, lo lindo es para mí, es mi motivación para quedarme en un aula en la que generalmente estaré diez horas o más cada día cuando se reanuden las clases. Vinculo mi tema con las primeras lecciones que enseño para crear una atmósfera ambiental. Ejemplos: el año pasado se trataba de trabajo en equipo y tenía un tema de deportes y este año, después de bajar de grado, tengo un tema de construcción para enfatizar el trabajo y el esfuerzo. No enfatizo demasiado el tema después de las primeras semanas de escuela, pero las pocas decoraciones que uso están ahí para recordarle suavemente a mis estudiantes por qué debemos concentrarnos en la tarea y trabajar juntos para aprender”. (¡Me encanta esa idea!)

Muchos comentaristas señalaron que los estudiantes SÍ se fijan en la decoración. Mary dijo: “Mis hijos (de 3.º a 5.º grado) se fijan cada vez que les entrego una hoja de trabajo que he copiado de un libro de recursos antiguo en lugar de una que yo u otro maestro hayamos creado. Les encanta el color y les encantan los gráficos. Les encantan las tarjetas de tareas, los proyectos y los juegos temáticos, pero no les importaría si hiciera un tablero de anuncios temático”. Lisa compartió lo siguiente: “Hace dos años, pasé de primer grado a sexto grado en el mismo distrito y muchos de mis antiguos alumnos de primer grado recordaban mi aula y lo mucho que les encantaba estar allí... decían que era cálida y acogedora, que aprendieron mucho y que siempre recordarán lo bien que se sintieron allí. De eso se trata realmente, ¿no?”

Los maestros de primaria eran más propensos a decir que lo lindo es importante para los niños, pero Anna compartió que incluso sus estudiantes de secundaria aprecian los esfuerzos que hace para embellecer las cosas. “Lo único 'lindo' que hago... pongo imágenes prediseñadas en los exámenes. Doy clases de química a niños que se preparan para la universidad y las imágenes prediseñadas se relacionan con las preguntas cercanas; a veces, las imágenes prediseñadas son una pista, a veces son divertidas. De cualquier manera, si por alguna razón no tengo tiempo para poner las imágenes prediseñadas en el examen, los niños se quejan. Las imágenes alivian el estado de ánimo en un examen que de otro modo sería abrumador”. Melissa dijo: “Como educadora especial, hago lo que puedo para que mis materiales sean interesantes para mis estudiantes, quienes enfrentan desafíos de aprendizaje. El contenido es primordial; sin embargo, para algunos estudiantes, agregar colores, temas e imágenes es fundamental para su participación. De manera similar, descubro que es más probable que los padres lean mis boletines cuando los hago coloridos e incluyo imágenes”.

Si bien muchos profesores disfrutan de usar su tiempo libre para decorar y organizar el aula, pensé que Karen planteó una perspectiva interesante:

Un punto que no se ha discutido todavía es el equilibrio... no el equilibrio entre lo lindo y lo que no lo es, sino el equilibrio entre el trabajo y el tiempo libre con la familia y los amigos. Prefiero pasar mi tiempo creando fantásticos tablones de anuncios para todo el año, organizadores gráficos significativos, actividades de aprendizaje personalizadas y luego pasar más tiempo con mi familia. Elijo no recrear hojas de trabajo y actividades para que coincidan con un tema, un libro comercial que estamos leyendo, etc. Mantengo a mis estudiantes interesados ​​haciéndoles participar en las oportunidades de aprendizaje, no centrando la atención en un lindo clip art en un rincón que me llevó un tiempo encontrar/crear. Intento hacer todo lo posible por ser eficiente y hacerme constantemente una pregunta: ¿Los estudiantes aprenderán mejor si yo ____? Si la respuesta es no, no lo hago. Mi objetivo es siempre hacer lo que es esencial en la escuela y hacer todo lo posible por pasar el mayor tiempo posible con mi familia. Sin descanso, ejercicio y diversión, no podemos ser lo mejor para nuestros estudiantes... con o sin actividades lindas. Todos necesitamos una vida fuera del aula.

La buena noticia es que hacer que un aula luzca genial no tiene por qué llevar mucho tiempo. Muchos profesores hablaron sobre usar el mismo tema año tras año, como Melinda, que escribió: “He tenido un tema BEE que he usado durante 6 años, compro cosas de vez en cuando en la tienda de un dólar o en ventas de garaje, ¡pero no te vuelvas loca creando el nuevo tema cada año o gastando una fortuna en cartuchos de tinta para que todo combine!” Tammy señaló una solución muy viable: “La forma en que la mayoría de los profesores con los que trabajo han enfrentado este desafío es seguir adelante y 'adornar' sus aulas durante el verano y dejarlo así durante el año. Todavía muestran el trabajo de los estudiantes, que muchas veces incluye proyectos de temporada”. Cherrie también señaló el valor de decorar durante el verano y luego transferir lentamente la propiedad a los niños durante el año escolar: “He trabajado duro en las últimas 2 semanas para que cuando los profesores regresemos a la escuela, mi enfoque esté en qué y cómo enseñaré. Esos tablones de anuncios permanecerán en blanco para que se puedan llenar con gráficos de referencia creados por la clase, vocabulario y trabajos de los estudiantes. En realidad, considero que este enfoque me resulta útil porque satisface mi deseo de decorar y ser funcional y significativo”.

Se plantearon algunos otros puntos importantes:

• Muchos profesores internacionales comentaron que la cultura de lo lindo parece ser un fenómeno estadounidense, ya que la decoración de las aulas es mucho más seria y se centra en el contenido en países como Japón y Alemania.
• Algunos de ustedes señalaron que las aulas excesivamente decoradas y con combinaciones de colores brillantes pueden ser demasiado estimulantes para los niños y contraproducentes para los estudiantes con necesidades especiales.
• La presión para que los padres (y a veces los administradores) tengan una buena imagen de las aulas también es muy fuerte. Como dijo KT: “En mi escuela hay padres que juzgan a los profesores por su ternura… el aula se ve genial, así que el profesor debe ser genial”.

Terminaré compartiendo la perspectiva de Kathy, que refleja la mía. Ella escribió que la decoración “me ayuda a hacerme una idea del trabajo que tengo por delante. Me gusta pasar tiempo en mi habitación pensando en cómo hacer que las transiciones y el flujo funcionen de manera más efectiva y el tiempo que paso “decorando” lo uso para evaluar mis procedimientos y rutinas. También uso el tiempo para organizar mi habitación. Después de que los estudiantes entran, el enfoque se centra en la planificación de la lección y las necesidades de los estudiantes”. Hasta que leí el comentario de Kathy, nunca me había dado cuenta de lo que estaba haciendo mientras “decoraba” y, por lo tanto, de lo significativo (¡e importante!) que es realmente el proceso para mí.

Gracias a todos por compartir sus opiniones. Siento que he aprendido mucho al leer sus experiencias y he podido considerar algunas perspectivas que no había entendido antes. ¡No duden en continuar la conversación en los comentarios! ¿Hay otros aspectos de este tema que no hayamos explorado?